A máquina de lavar não se limpa sozinha: resíduo de sabão, amaciante, fiapos e sujeira se acumulam no cesto, na borracha da porta, no filtro e na gaveta de sabão, e é dali que vem o cheiro ruim que passa para a roupa. A conservação também depende de detalhes que pouca gente confere, como o nivelamento e o estado das mangueiras. Abaixo estão sete crenças comuns sobre a lavadora e o que de fato funciona. Os mitos sobre a lavagem da roupa em si, como quantidade de sabão e temperatura, ficam para outro texto; aqui o assunto é a máquina. Antes de qualquer limpeza, consulte o manual do seu modelo, porque a posição das peças e os produtos aceitos mudam de um fabricante para outro.

"A máquina se limpa sozinha, porque só passa água e sabão por ela"

Passa água e sabão, mas nem tudo sai. Parte do sabão e do amaciante gruda nas paredes externas do cesto, na parte que você não vê, e forma uma camada que segura fiapos e sujeira. Com o tempo, essa camada escurece e solta cheiro de mofo. Os sinais são roupa saindo com cheiro de guardado logo depois de lavar e pontinhos escuros nas peças claras.

Muitas máquinas têm um ciclo próprio para limpar o cesto, com nomes como limpeza do cesto ou cuba limpa. Ele usa água em temperatura ou nível mais alto, sem roupa. A frequência e o produto indicados estão no manual. Em máquinas sem esse ciclo, o manual costuma indicar como fazer a limpeza com o cesto vazio.

"Fechar a porta logo depois de lavar mantém a máquina limpa"

É o contrário. Depois do ciclo, sobra umidade no cesto e, nas máquinas de abertura frontal, na dobra da borracha da porta. Fechada, a máquina vira um ambiente escuro e úmido, ideal para mofo. Nas de abertura superior, o efeito é menor, mas também existe.

Deixe a tampa ou a porta entreaberta até o interior secar e passe um pano seco na borracha da porta, abrindo a dobra para tirar água, cabelos e fiapos. Em casa com crianças pequenas ou pets, um cuidado de segurança: o tambor aberto atrai, e uma criança ou um gato pode entrar. Deixe a porta aberta só enquanto houver um adulto por perto, mantenha a área de serviço fechada ou use a trava infantil, se o modelo tiver.

"O filtro só precisa ser limpo quando a máquina dá problema"

Quando o filtro dá sinal, ele já está entupido há algum tempo: a máquina demora para esvaziar, a roupa sai mais molhada que o normal ou aparece aviso de erro de drenagem. Filtro limpo com regularidade evita esse esforço extra da bomba.

A posição varia. Nas de abertura frontal, o filtro da bomba costuma ficar atrás de uma tampinha na parte de baixo da frente. Nas de abertura superior, pode haver um filtro de fiapos no centro do agitador ou na borda do cesto. Para o filtro da bomba, desligue a máquina da tomada, coloque uma toalha e uma bandeja baixa embaixo, porque sempre sai um pouco de água, e desrosqueie devagar. Moedas, grampos e botões costumam aparecer ali. Lave em água corrente, confira a vedação e rosqueie até o fim, para não vazar no próximo ciclo.

"Vinagre ou uma mistura caseira é o melhor jeito de limpar a máquina"

Receitas que circulam por aí juntam vinagre, bicarbonato, água sanitária e outros produtos dentro da máquina. Misturar produtos de limpeza nunca é uma boa ideia: água sanitária com produtos ácidos, como o vinagre, ou com amônia libera gases tóxicos. Colocar um produto depois do outro, no mesmo ciclo ou em ciclos seguidos sem enxágue, cria o mesmo risco.

O vinagre usado sozinho também não é unanimidade. Ele é ácido, e alguns fabricantes desaconselham o uso frequente por causa das borrachas e vedações. O caminho seguro é usar apenas o produto que o manual indica para a limpeza do cesto, um de cada vez, com a área de serviço ventilada e com crianças, pets e gestantes longe enquanto a máquina trabalha. Se o manual não indicar nenhum produto, o ciclo de limpeza só com água, somado à limpeza manual das peças, já resolve boa parte do problema.

"A gaveta de sabão não precisa sair do lugar para ser limpa"

Na maioria das máquinas, a gaveta ou o dispenser de sabão e amaciante sai inteira, às vezes apertando uma trava. Atrás dela e no próprio encaixe se forma uma crosta de sabão endurecido e amaciante que, em lugar úmido, ganha mofo preto. Limpar só a parte da frente não alcança essa sujeira.

Retire a gaveta, lave com água morna, detergente neutro e uma escova de dentes velha, e limpe o encaixe com um pano úmido. Seque antes de recolocar. Se o sabão em pó empedra na gaveta a cada lavagem, pode ser umidade no compartimento ou pressão de água baixa; o sabão líquido costuma deixar menos crosta.

"Barulho e máquina andando na centrifugação são normais"

Algum ruído é normal, mas máquina que bate, vibra forte ou sai do lugar está pedindo atenção. As causas mais comuns são três, nesta ordem de verificação:

  • Carga desequilibrada: uma peça pesada sozinha, como um edredom ou um tapete, se concentra num lado do cesto. Redistribua ou lave junto com peças que equilibrem.
  • Máquina desnivelada: confira com um nível de bolha sobre a tampa e ajuste os pés reguláveis até a bolha ficar no centro, nos dois sentidos. Piso irregular da área de serviço é causa frequente.
  • Travas de transporte: muitas máquinas de abertura frontal saem da fábrica com parafusos que prendem o cesto durante o transporte. Se não forem retirados na instalação, a máquina vibra violentamente e pode se danificar. O manual mostra onde ficam.

Se nada disso explica o barulho, ou se houver ruído metálico, cheiro de queimado ou a máquina parar no meio do ciclo, desligue da tomada e chame a assistência técnica.

"A mangueira de entrada dura enquanto a máquina durar"

A mangueira de entrada fica sob a pressão da rede o tempo todo em que o registro está aberto. Com os anos, a borracha resseca, racha ou incha perto das conexões. Quando ela estoura, a água sai com a pressão da rede até alguém fechar o registro, e o estrago pode chegar ao apartamento de baixo.

Uma vez por ano, puxe a máquina e confira a mangueira de entrada e a de saída: rachaduras, bolhas, partes endurecidas ou umidade na rosca são motivo para trocar. Mangueira dobrada em ângulo fechado atrás da máquina também se desgasta mais rápido. Ao viajar, feche o registro da máquina. Para organizar a área de serviço de modo que a máquina possa ser puxada sem desmontar meia casa, veja as ideias de como organizar a lavanderia em apartamentos pequenos, e para encaixar essas tarefas na agenda de limpeza da casa, o guia para criar uma rotina semanal de limpeza pesada.